숙면에 좋다는 ‘이것’… 그런데 화장실 변기보다 20배 더럽다?

추운 겨울밤, 양말을 신고 자면 발이 따뜻해져 숙면에 도움이 된다는 이야기를 많이 들어봤을 것이다.

특히 감기몸살이나 불면증을 겪는 사람들에게는 더욱 유용한 방법으로 알려져 있다. 그런데 혹시 낮에 신었던 양말을 그대로 신고 잔다면?

미국의 한 연구에 따르면, 하루 종일 신었던 양말은 화장실 변기보다 20배 더 많은 세균이 검출될 정도로 불결하다고 한다.

그렇다면 깨끗한 숙면을 위해 우리가 주의해야 할 점은 무엇일까?

양말이 숙면에 미치는 영향

미국 클리블랜드 수면클리닉에 따르면, 양말을 신고 자면 혈관이 확장되어 혈류가 촉진되고, 체온이 최적 수준으로 유지된다.

이는 신체의 자연적인 수면 신호를 강화하여 더 빠르게 잠들 수 있도록 도와준다.

특히 겨울철에는 발이 따뜻해야 몸 전체가 이완되어 깊은 숙면을 취할 수 있다.

 

숙면을 위한 수면양말도 시중에 다양하게 판매되고 있다. 부드러운 촉감과 보온성을 갖춘 이 양말들은 혈액순환을 원활하게 해 주어 발이 차가운 사람들에게 유용하다.

하지만 여기서 중요한 점이 있다. 낮 동안 신었던 양말을 그대로 신고 자면 오히려 건강에 해로울 수 있다는 사실이다.

하루 종일 신은 양말, 얼마나 더러울까?

미국 건강 포털 ‘더헬시(The Healthy)’는 영국의 한 매트리스 회사가 실시한 연구 결과를 소개했다.

연구팀은 하루 종일 신었던 양말 8켤레를 면봉 검사해 미생물 함량을 평가했다.

그 결과, 낮에 신었던 양말에는 화장실 변기보다 무려 20배나 많은 세균이 존재하는 것으로 나타났다.

 

특히 이들 양말에는 먼지진드기, 곰팡이, 그리고 녹농균 같은 위험한 박테리아가 포함되어 있었다.

녹농균은 피부 감염뿐만 아니라 심할 경우 혈액과 폐에 감염을 유발할 수도 있는 세균이다.

심지어 조사된 양말의 25%에서는 배설물과 관련된 세균이 검출되기도 했다.

 

연구팀은 이러한 오염이 화장실에서 침대로 걸어가는 과정에서 발생할 가능성이 크다고 분석했다.

또한, 집안에 서식하는 바퀴벌레의 배설물도 오염의 한 원인일 수 있다고 지적했다.

이처럼 낮에 신었던 양말은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 위험한 박테리아의 온상이 될 수 있다.

건강한 숙면을 위한 올바른 습관

그렇다면 숙면을 위해 양말을 신고 자는 것이 정말 좋은 선택일까?

답은 ‘올바른 방법으로 실천하면 효과적이다’이다. 연구팀은 다음과 같은 건강한 숙면 습관을 제안했다.

1. 깨끗한 양말로 교체 후 착용 – 하루 종일 신었던 양말이 아닌, 잘 세탁된 깨끗한 양말을 신자.
2. 실내에서는 실내화를 착용 – 바닥에 있는 먼지와 박테리아를 최소화하기 위해 실내화 사용을 습관화하자.
3. 침대 시트 자주 세탁 – 적어도 일주일에 한 번은 침대 시트를 세탁하여 깨끗한 수면 환경을 유지하자.
4. 양말 소재 선택하기 – 땀 흡수와 통기성이 좋은 면이나 대나무 섬유 소재의 양말을 선택하는 것이 좋다.

연구팀은 이러한 방법을 실천하면 양말을 신고 자는 것이 건강과 숙면에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 강조했다.

 

겨울철 양말을 신고 자는 것이 숙면에 도움이 된다는 점은 분명하다.

하지만 낮 동안 신었던 양말을 그대로 신고 잔다면 화장실 변기보다 더 많은 세균에 노출될 위험이 크다.

따라서 깨끗한 양말을 갈아신고, 실내 위생을 철저히 관리하는 것이 중요하다.

숙면을 위해 양말을 신고 자려면, 반드시 청결을 유지하는 습관을 들이는 것이 핵심이다.

당신을 위한 3줄 요약

• 하루 종일 신었던 양말은 화장실 변기보다 20배 더 많은 세균이 검출될 정도로 불결하다.
• 양말을 신고 자면 숙면에 도움이 되지만, 반드시 깨끗한 양말을 갈아신어야 한다.
• 실내화를 착용하고 침대 시트를 자주 세탁하면 더 건강한 수면 환경을 만들 수 있다.

3 line summary for you

• Socks worn all day contain 20 times more bacteria than a toilet seat.
• Wearing socks to bed can aid sleep, but only if they are clean.
• Using indoor slippers and washing bed sheets regularly ensures better sleep hygiene.

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