겨울철 ‘이 통증’, 심각한 혈관 질환 신호일 수도! 당신이 알아야 할 사실

추울 때 가슴이 조여오는 느낌, 단순한 증상일까?

80세 남성 A씨는 산책 도중 갑자기 가슴이 조이는 심한 통증 을 경험했다.
이상함을 느끼고 대학병원을 찾은 결과, 그는 관상동맥(심장혈관)에 커다란 죽종 이 생겼다는 진단을 받았다.
죽종이 심각하게 진행된 상태였고, 기저질환까지 있어 수술이 쉽지 않았다.
다행히 ‘회전죽종절제술’ 이라는 시술을 통해 혈관을 확보할 수 있었고, 현재는 통증 없이 회복 중이다.

하지만 A씨의 사례는 결코 특별한 일이 아니다.
겨울철에는 기온이 낮아지면서 혈관이 수축하고 혈액순환이 나빠져 심근경색, 협심증 같은 심혈관질환 위험이 급증한다.
특히 고혈압, 고지혈증, 당뇨병, 흡연자라면 더욱 주의해야 한다.
이번 기사에서는 겨울철 혈관 건강 관리법과 치료법을 알아본다.

혈관이 막히는 ‘죽종’, 왜 위험할까?

1. 죽종이란? – 혈관 속 콜레스테롤 덩어리

• 죽종(粥腫, Atheroma) 은 혈관 내부에 콜레스테롤과 지방이 쌓여 형성된 단단한 덩어리다.
• 이로 인해 혈관이 좁아지고, 혈액 순환 장애 가 발생한다.
• 심하면 혈관이 완전히 막혀 심근경색, 협심증, 뇌졸중 같은 치명적인 질환을 초래할 수 있다.

🔍 국내 관상동맥 죽상동맥경화증 환자 증가 현황
✅ 2014년: 7만6,583명
✅ 2019년: 10만8,599명
✅ 2023년: 17만434명 (10년간 123% 증가!)

👉 고령화 및 서구화된 식습관으로 인해 매년 환자가 급증하는 추세 다.

2. 죽종 치료법 – 어떻게 해결할 수 있을까?

✅ ① 관상동맥우회술 (CABG, Bypass Surgery)

• 환자의 다른 혈관을 이용해 막힌 혈관을 우회하는 수술
• 가장 확실한 방법이지만 고령 환자나 기저질환이 있는 경우 부담이 크다.

✅ ② 관상동맥성형술 (풍선확장술 + 스텐트 삽입)

• 좁아진 혈관을 풍선 카테터로 확장 후, 스텐트(금속망) 를 삽입
• 하지만 죽종이 너무 단단하면 스텐트가 완전히 펼쳐지지 못하는 문제 발생 가능

✅ ③ 회전죽종절제술 (Rotational Atherectomy)

• 다이아몬드 칩이 코팅된 천공기 를 고속 회전시켜 죽종을 갈아 없애는 방법
• 미세한 조각으로 분해된 죽종은 혈류를 따라 자연스럽게 배출
• 석회화가 심한 고령 환자에게 적합한 시술
• 단점: 시술 난이도가 높아 숙련된 전문의가 필요

✅ ④ 약물치료 (혈전 예방제, 스타틴 등)

• 혈전 생성을 막는 약물 사용
• 하지만 근본적으로 죽종을 제거하지 못하기 때문에 경증 환자에게만 적용 가능

📌 전문가 의견
천대영 교수(한림대동탄성심병원 순환기내과)
💬 “석회화된 관상동맥 죽종은 수술적 제한이 크고 단단하기 때문에,
회전죽종절제술이 좋은 대안이 될 수 있다.”

3. 이런 사람은 특히 주의해야 한다!

⚠ 고혈압 환자 → 혈관이 약해지고 압력이 높아 혈전 위험 증가
⚠ 당뇨병 환자 → 혈당이 높으면 혈관이 쉽게 손상됨
⚠ 고지혈증 환자 → 혈중 콜레스테롤 증가로 죽종 형성 가능
⚠ 흡연자 → 혈관 벽이 손상되어 죽상동맥경화 위험 상승

💡 이런 증상이 있다면 즉시 병원 방문!
✔ 추운 날씨에 가슴이 답답하거나 조이는 느낌이 든다.
✔ 계단을 오르거나 산책할 때 흉통이 심해진다.
✔ 가슴 통증이 휴식 후에도 사라지지 않는다.

➡ 이런 증상은 혈관이 막혀가고 있다는 신호일 수 있다!
➡ 즉시 병원을 방문하여 검사를 받아보는 것이 중요하다.

겨울철 혈관 건강, 이렇게 지키자!

✅ 규칙적인 운동 (하루 30분 이상 걷기)
✅ 저염·저지방 식단 유지 (과도한 지방 & 콜레스테롤 섭취 줄이기)
✅ 흡연 & 과음 피하기
✅ 혈압·혈당·콜레스테롤 수치 정기적으로 체크하기
✅ 이상 증상이 느껴지면 즉시 병원 방문

겨울철에는 혈관 건강이 곧 생명과 직결될 수 있다.
평소 건강관리를 철저히 하고, 증상이 나타나면 즉시 병원에서 정확한 진단을 받는 것 이 가장 중요하다.

📌 당신을 위한 3줄 요약

1. 겨울철 가슴이 조이는 통증은 혈관이 막히고 있다는 위험 신호일 수 있다.
2. 죽종(콜레스테롤 덩어리)이 혈관을 좁히면 심근경색, 협심증, 뇌졸중 위험이 증가한다.
3. 회전죽종절제술, 관상동맥우회술, 풍선확장술 등 다양한 치료법이 있으며, 생활습관 관리가 필수적이다.

📌 3-line summary for you

1. Chest pain in cold weather may indicate a blocked artery, increasing heart attack risk.
2. Atherosclerosis leads to plaque buildup, narrowing arteries and causing circulation problems.
3. Treatment includes bypass surgery, stenting, or rotational atherectomy, while prevention is key.

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